Dove si trova la Polinesia Francese: la mappa, i cinque arcipelaghi, le isole principali e quanto è lontana dall'Italia
Dove si trova la Polinesia Francese: nel Pacifico del sud, a oltre 16.000 km dall'Italia. Mappa, i cinque arcipelaghi, Tahiti, Moorea e Bora Bora, fuso orario e moneta.
Di Luca Ferraina — 26 Ottobre 2026
La Polinesia Francese si trova nell'Oceano Pacifico del sud, a sud dell'equatore, più o meno a metà strada tra l'Australia e il Sud America. Tahiti, l'isola principale, è a oltre 16.000 chilometri dall'Italia in linea d'aria, e le sue 118 isole e atolli sono sparsi in cinque arcipelaghi, su un'area di oceano grande quanto l'Europa. È un territorio francese d'oltremare, con capitale Papeete. Io ci sono stato a novembre 2025, tra Tahiti, Moorea e Rurutu.
Il viaggio era organizzato da Tahiti Tourisme, che ha offerto alloggi ed escursioni, e il volo da Air Tahiti Nui, in cambio dei contenuti che ho realizzato: i giudizi e i consigli sono miei. Qui sotto trovi la mappa, gli arcipelaghi, dove sono Tahiti, Moorea e Bora Bora, quanto è lontana dall'Italia e come ci si muove tra le isole.
La mappa della Polinesia Francese
Sulla mappa vedi le isole principali dei cinque arcipelaghi: tocca un punto per leggere cos'è. La cosa che colpisce di più, guardandola, è la distanza: tra Tahiti e le Gambier ci sono oltre 1.600 chilometri di oceano, più che tra Milano e Lisbona, e ci vogliono quasi quattro ore di volo.
C'è una mappa che rende bene l'idea: la Polinesia sovrapposta all'Europa, con le isole sparse su un'area di oceano grande quanto il nostro continente. Secondo Météo-France Polynésie, il territorio si estende su circa 5,5 milioni di chilometri quadrati, quasi tutti di mare.
I cinque arcipelaghi
Le 118 isole e atolli, di cui 76 abitati, sono divise in cinque arcipelaghi, molto diversi tra loro.
| Arcipelago | Isole principali | Com'è |
|---|---|---|
| Isole della Società | Tahiti, Moorea, Bora Bora, Huahine, Raiatea, Maupiti | Isole alte e verdi con le lagune; qui vivono quasi 9 abitanti su 10 |
| Tuamotu | Rangiroa, Fakarava, Tikehau | Atolli piatti di sabbia e corallo, il paradiso delle immersioni |
| Marchesi | Nuku Hiva, Hiva Oa | Montagne a picco sul mare, senza lagune, a circa 1.500 km da Tahiti |
| Australi | Rurutu, Tubuai, Raivavae | Le isole più a sud e più fresche, le balene da luglio a ottobre |
| Gambier | Mangareva | L'arcipelago più lontano, a oltre 1.600 km da Tahiti, terra delle perle |
Le Isole della Società si dividono a loro volta in due gruppi: le Isole del Vento, con Tahiti e Moorea, e le Isole Sottovento, con Bora Bora, Huahine, Raiatea, Taha'a e Maupiti. Al censimento del 2022 la Polinesia aveva circa 279.000 abitanti: quasi 210.000 nelle Isole del Vento, 36.000 nelle Sottovento, meno di 17.000 tra Tuamotu e Gambier, circa 9.500 alle Marchesi e 6.600 alle Australi.
Dove si trovano Tahiti, Moorea e Bora Bora
Tahiti è l'isola più grande, a forma di otto, ed è la porta d'ingresso: lì c'è Papeete, la capitale, e l'aeroporto internazionale di Faa'a. Moorea è di fronte, a una ventina di chilometri: io ci sono andato in mezz'ora di traghetto, e sono tornato con uno dei voli più corti al mondo, circa 15 minuti. Cosa vedere su tutte e due è in cosa vedere a Tahiti e in cosa vedere a Moorea.
Bora Bora è nelle Isole Sottovento, a 259 chilometri a nord-ovest di Tahiti: con Air Tahiti sono circa 50 minuti di volo. Dalle Sottovento si vola anche verso le Tuamotu: Rangiroa è a 356 chilometri da Tahiti, circa un'ora di volo, Fakarava a 488, un'ora e dieci.
Le isole lontane: Australi, Marchesi e Gambier
Le Australi sono a sud, e sono le isole più fresche della Polinesia. Io sono stato a Rurutu, la più a nord, a 572 chilometri da Tahiti e un'ora e mezza di volo: niente grandi hotel, poca gente, grotte nelle scogliere e, da luglio a ottobre, le balene. L'ho raccontata in Rurutu, l'isola delle balene.
Le Marchesi sono a nord-est, a circa 1.500 chilometri da Tahiti: isole alte e selvagge, senza lagune, dove sono sepolti Paul Gauguin e Jacques Brel. Le Gambier, a sud-est, sono le più lontane: Mangareva è a 1.654 chilometri da Tahiti, quasi quattro ore di volo.
Quanto è lontana dall'Italia
In linea d'aria, da Milano a Papeete ci sono circa 16.300 chilometri. In aereo si passa da Parigi e da Los Angeles o San Francisco, e da Parigi a Tahiti ci vogliono circa 22 ore, scalo compreso; dall'Italia bisogna aggiungere il volo per Parigi. Rotte, ESTA e documenti sono in voli per la Polinesia Francese.
Il fuso orario di Tahiti è 11 ore indietro rispetto all'Italia, 12 quando da noi c'è l'ora legale: in inverno, quando qui è mezzogiorno, a Tahiti è l'una di notte. Le Marchesi hanno mezz'ora in più, le Gambier un'ora in più. La Polinesia è un territorio francese, ma non fa parte dell'area Schengen: serve il passaporto, e la moneta è il franco del Pacifico, non l'euro.
Quale arcipelago scegliere
Per un primo viaggio, le Isole della Società sono la base: Tahiti e Moorea per le montagne, la laguna e la cultura, e una delle Sottovento, come Bora Bora o Huahine, per le lagune. Se ami le immersioni, aggiungi un atollo delle Tuamotu. Se cerchi la Polinesia più autentica e le balene, le Australi; se vuoi l'isola più selvaggia, le Marchesi. Il mio itinerario, tra Tahiti, Moorea, Rurutu e Tahiti Iti, è nella guida all'itinerario in Polinesia Francese, e il periodo giusto in quando andare in Polinesia Francese.
Prima di partire
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Domande frequenti
Dove si trova la Polinesia Francese?
Nell'Oceano Pacifico del sud, a sud dell'equatore, più o meno a metà strada tra l'Australia e il Sud America. Tahiti, l'isola principale, è a oltre 16.000 chilometri dall'Italia in linea d'aria, e le sue isole sono sparse su un'area di oceano grande quanto l'Europa.
La Polinesia Francese è Francia?
È un territorio francese d'oltremare con un'ampia autonomia, un proprio governo e una propria moneta, il franco del Pacifico. Non fa parte dell'area Schengen: per entrare serve il passaporto, valido almeno sei mesi dopo il rientro, mentre per un soggiorno fino a tre mesi gli italiani non hanno bisogno del visto.
Quante isole ci sono in Polinesia Francese?
Secondo Météo-France Polynésie sono 118 tra isole e atolli, di cui 76 abitati, divisi in cinque arcipelaghi: le Isole della Società, le Tuamotu, le Marchesi, le Australi e le Gambier. Al censimento del 2022 gli abitanti erano circa 279.000, tre quarti dei quali nelle Isole del Vento, cioè Tahiti e Moorea.
Qual è la capitale della Polinesia Francese?
Papeete, sull'isola di Tahiti, nelle Isole del Vento. È lì che atterrano i voli internazionali, all'aeroporto di Faa'a, e da lì partono i traghetti per Moorea e i voli interni di Air Tahiti per tutte le altre isole.
Dove si trova Bora Bora?
Bora Bora fa parte delle Isole Sottovento, nell'arcipelago della Società, a 259 chilometri da Tahiti: con Air Tahiti ci si arriva in circa 50 minuti di volo. È l'isola delle lagune turchesi e dei bungalow sull'acqua, insieme a Huahine, Raiatea, Taha'a e Maupiti.
Che fuso orario c'è in Polinesia Francese?
A Tahiti e in quasi tutta la Polinesia si è 11 ore indietro rispetto all'Italia, 12 quando da noi c'è l'ora legale. Le Marchesi hanno mezz'ora in più rispetto a Tahiti, e le Gambier un'ora in più.
Se stai organizzando e hai un dubbio che qui non ho coperto, fammi sapere.
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