Montagna Arcobaleno (Vinicunca) in Perù: come arrivare, prezzi e quota
Come visitare la Montagna Arcobaleno (Vinicunca) da Cusco: tour, ingresso da 30 soles, camminata oltre i 5.000 metri, mal di montagna, Valle Rossa e Palccoyo.
Di Luca Ferraina — 3 Novembre 2026
La Montagna Arcobaleno, in quechua Vinicunca, si visita in giornata da Cusco: circa tre ore di strada, poi un'ora e mezza o due di camminata fino al punto panoramico, che è oltre i 5.000 metri. Un tour di gruppo su GetYourGuide costa da circa 20 euro con colazione e pranzo, l'ingresso si paga a parte, 30 soles in contanti.
Io l'ho fatta partendo da Cusco durante il mio viaggio in Sud America: è pazzesca, ma molto faticosa per via della quota, e se soffri l'altitudine devi stare attento. Qui trovi come arrivarci, quanto costa davvero, come gestire l'altitudine e quando conviene Palccoyo, l'alternativa meno affollata, con i dati aggiornati a novembre 2026.
Dove si trova e perché è colorata
Vinicunca è sulle Ande, a circa 100 chilometri a sud-est di Cusco, nella zona del ghiacciaio Ausangate. Le strisce di colore vengono da strati di sedimenti diversi, marini, di lago e di fiume, che con il tempo si sono ossidati: il rosso è argilla ricca di ferro, il giallo arenaria con minerali solforosi, il verde argille ferromagnesiache. Per secoli era coperta di neve per buona parte dell'anno. Quando la neve si è ritirata le foto hanno iniziato a girare, e a metà degli anni 2010 è diventata una delle gite più famose del Perù.
Come arrivare da Cusco
Quasi tutti ci vanno con un tour organizzato, perché l'ultimo tratto è una strada sterrata di montagna e organizzarsi da soli è complicato. La giornata tipo funziona così:
- tra le 3 e le 4 di notte ti passano a prendere in hotel a Cusco;
- dopo circa due ore ti fermi a Cusipata per la colazione;
- un'altra ora di sterrato e arrivi al parcheggio di Phulawasipata, a circa 4.600-4.800 metri;
- sali a piedi per circa un'ora e mezza fino al punto panoramico, poi riscendi in un'ora;
- pranzo a buffet a Cusipata e rientro a Cusco tra le 15 e le 17.
Su GetYourGuide il tour più recensito è l'escursione alla Montagna Arcobaleno e alla Valle Rossa con pasti inclusi: 4,8 su oltre 6.700 recensioni, 12 ore, guida in inglese e spagnolo, con transfer, colazione, pranzo, bastone e ossigeno per le emergenze. A inizio novembre 2026 parte da circa 23 euro. Se preferisci un gruppo più piccolo, c'è la gita con accesso anticipato per massimo 15 persone, da circa 17 euro. Con il codice PIANETAFERRA5 hai il 5% di sconto su GetYourGuide.
In nessuno dei due l'ingresso alla montagna è compreso: tieni da parte i contanti.
Quanto costa la Montagna Arcobaleno
| Voce | Prezzo |
|---|---|
| Tour di gruppo da Cusco con pasti | da circa 17-23 euro |
| Ingresso a Vinicunca per gli stranieri | 30 soles (circa 8 euro), in contanti |
| Valle Rossa, facoltativa | 30 soles in contanti |
| Cavallo andata e ritorno | circa 100 soles in contanti |
Fino a un paio di anni fa l'ingresso costava 25 soles, quindi se leggi cifre diverse è per questo. Lo incassano le comunità contadine della zona, ed è proprio la gestione di questi soldi il punto delicato: ne parlo più sotto.
Quanto è dura la camminata
Il sentiero classico da Phulawasipata è lungo circa 3,5 chilometri a salire, largo e senza passaggi tecnici. La pendenza è costante, con un ultimo tratto più ripido sotto il punto panoramico. A livello del mare sarebbe una passeggiata. A 5.000 metri ogni passo pesa, e anche chi è allenato si ferma a riprendere fiato ogni pochi minuti.
Se non te la senti, al parcheggio trovi i cavalli guidati dalle persone del posto: costano circa 100 soles andata e ritorno e ti lasciano a una quindicina di minuti dalla cima, quindi l'ultimo pezzo, il più ripido, lo fai comunque a piedi.
Mal di montagna: come prepararti
Questa è la parte da non saltare. Cusco è già a circa 3.400 metri, e salire sopra i 5.000 nei primi giorni di viaggio è il modo più sicuro per stare male. Il CDC americano consiglia di non aumentare la quota a cui dormi di più di 500 metri al giorno sopra i 3.000, e di passare un paio di notti più in basso prima di arrivare a Cusco, per esempio nella Valle Sacra.
- Fai la Montagna Arcobaleno dopo almeno tre o quattro giorni in quota, non il giorno dopo l'arrivo.
- Bevi molta acqua e niente alcol nelle prime 48 ore in quota.
- Mal di testa con nausea, vertigini o stanchezza forte sono i segni del mal di montagna acuto: si fermano scendendo di almeno 300 metri.
- Confusione, perdita dell'equilibrio o affanno anche da fermo sono segnali gravi: in quel caso si scende subito, senza aspettare.
- L'acetazolamide si usa per prevenire il mal di montagna, ma va valutata con il medico prima di partire.
Trovi tutto più nel dettaglio nell'articolo sul mal di montagna tra Perù e Bolivia. Le guide dei tour portano l'ossigeno, ma è una misura d'emergenza, non un modo per arrivare in cima.
Quando andare
La stagione secca va da aprile a ottobre, e tra maggio e settembre hai le probabilità più alte di trovare il cielo pulito e i colori nitidi. Da novembre a marzo piove spesso: il sentiero diventa fango e le nuvole, a volte la neve, coprono le strisce. Anche nella stagione secca in cima fa freddo, intorno ai 10 gradi di giorno con vento forte, e la grandine non è rara.
Giugno, luglio e agosto sono i mesi con più gente, e verso metà mattina il punto panoramico si riempie. Per questo i tour vendono l'accesso anticipato: arrivare per primi vale le due ore di sonno in meno.
Valle Rossa e Palccoyo
Dal punto panoramico, con altri 30 soles, puoi proseguire verso la Valle Rossa, una vallata di terra rosso scuro che molti tour includono nella stessa giornata. Se hai ancora fiato, vale la deviazione.
Palccoyo è un'altra montagna colorata, a circa 4.900 metri, con tre montagne a strisce invece di una. La camminata è più corta, circa 4 chilometri andata e ritorno con meno dislivello, e c'è molta meno gente. In cambio la strada da Cusco è più lunga e i colori sono meno intensi. È la scelta giusta se hai pochi giorni di acclimatamento o se la folla di Vinicunca ti toglie il gusto. Su GetYourGuide c'è un trekking di un giorno a Palccoyo da circa 30 euro, con la guida disponibile anche in italiano; l'ingresso, 20 soles, si paga sul posto.
La disputa tra le comunità
Vinicunca è contesa tra due comunità contadine, Chillihuani e Llacto, che si disputano la gestione degli ingressi. Per questo il sentiero di Cusipata è rimasto chiuso da novembre 2023 a luglio 2024, e ad agosto 2024 uno scontro tra le due comunità ha fatto un morto. A ottobre 2026 la tensione c'è ancora, ma i tour partono regolarmente.
Per il visitatore cambia poco: paghi l'ingresso al punto di controllo e prosegui. Prima di partire chiedi comunque all'agenzia se ci sono blocchi sulla strada quel giorno.
Cosa portare
- Vestiti a strati: si parte con qualche grado sotto zero e a mezzogiorno il sole picchia.
- Giacca antivento e impermeabile, cappello e guanti.
- Crema solare e occhiali da sole: a 5.000 metri ci si scotta anche con le nuvole.
- Contanti in soles per ingresso, Valle Rossa, cavallo e bagni.
- Scarpe da trekking già usate, non nuove.
- Acqua e qualcosa da mangiare per la salita.
Assicurazione e internet
Per il Perù prendi un'assicurazione con spese mediche alte e rimpatrio. Con Heymondo hai il 10% di sconto già applicato dal link, e a Bali, dopo una caduta in scooter, mi ha pagato subito la clinica. Columbus ha il 10% di sconto con il codice TBG050, e in Laos mi ha coperto un ricovero di tre giorni. Qualunque scegli, prendi l'opzione senza franchigia.
Attenzione a un dettaglio che riguarda proprio questa gita: sia Heymondo sia Columbus coprono il trekking solo sotto i 4.000 metri. La camminata a Vinicunca, che supera i 5.000, resta fuori dalla copertura, mentre per il resto del viaggio, da Cusco a Machu Picchu, valgono le coperture normali. Leggi le condizioni prima di partire e decidi sapendolo.
Per internet, con l'eSIM di Holafly per il Perù hai dati illimitati e il 5% di sconto con il codice PIANETAFERRA. Sulla montagna il segnale è scarso: scarica la mappa offline della zona prima di partire.
Se la Montagna Arcobaleno è una tappa di un viaggio più lungo da Cusco, leggi anche come funzionano i biglietti per Machu Picchu, che vanno comprati con molto anticipo.
Se stai organizzando e hai un dubbio che qui non ho coperto, fammi sapere.
Foto: Steve Fung (copertina), Codas (cavalli e Valle Rossa), CC BY-SA 4.0; MareikeHeuer (punto panoramico), CC0; tutte da Wikimedia Commons.
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