Dali, Yunnan: cosa vedere e se vale davvero la pena

Dali, nello Yunnan: Tre Pagode, lago Erhai, Xizhou e i caffè nascosti. Cosa vedere, quanti giorni servono e perché a me è sembrata poca roba.

Di Luca Ferraina — 30 Ottobre 2026

A Dali (大理), nello Yunnan, le cose da vedere sono le Tre Pagode di Chongsheng, la città vecchia, il lago Erhai, il paese di Xizhou e i caffè nascosti ai piedi delle montagne. Io ci sono stato due giorni a settembre del 2025 e te lo dico subito: è molto poca roba, non è stata granché, e il lago è molto simile ai nostri laghi del nord Italia. La parte carina sono i caffè. Se hai pochi giorni, ti basta una notte, e il tempo che risparmi dedicalo a Lijiang e Xishuangbanna.

Vale la pena andare a Dali?

Dipende da cosa cerchi. Dali è una meta famosa tra i cinesi, che vengono qui per il clima, il lago e il ritmo lento. Per un italiano, però, il lago Erhai con le montagne intorno non è una grande novità, e a me ha ricordato parecchio casa. Se arrivi dall'Italia per vedere qualcosa di diverso, nello Yunnan trovi di meglio: Lijiang con la montagna alle spalle è incredibile, e Xishuangbanna è tutta un altro mondo. Dali funziona come prima tappa tranquilla per ambientarsi, a circa 2.000 metri.

Le Tre Pagode di Chongsheng

Le Tre Pagode (崇圣寺三塔) sono il simbolo di Dali, e la più alta sfiora i 70 metri, con le montagne Cangshan dietro. Sono davvero scenografiche, ed è la cosa che fotograferai di più. Il biglietto costa intorno ai 75 yuan, circa 9 euro, ma le fonti non sono d'accordo, quindi controlla sul posto. Copre le pagode, il parco con il laghetto che le riflette e il tempio ricostruito alle spalle.

La città vecchia

La città vecchia di Dali (大理古城) è fatta di strade lastricate, porte antiche e case basse dei Bai, la minoranza di questa zona. È carina per una passeggiata di un paio d'ore, ma è anche piena di negozi tutti uguali. Se hai già visto Lijiang, o se la vedrai dopo, qui non troverai niente di più.

Il lago Erhai

L'Erhai (洱海) è un grande lago d'alta quota lungo una quarantina di chilometri. La cosa da fare è percorrere la strada ovest, in bici o in navetta, fermandosi nei punti panoramici e nei villaggi. Noi abbiamo girato lungo la riva, piena di coppie di sposi cinesi in posa per le foto di nozze. Il paesaggio è bello, ma se vivi vicino ai laghi lombardi o piemontesi non resterai a bocca aperta.

Xizhou

Xizhou (喜洲) è la tappa che consiglierei di più tra quelle classiche. È un paese Bai a nord della città, con le risaie tutto intorno, le case tradizionali restaurate e i laboratori dove lavorano i tessuti a mano. La strada principale è molto turistica ma è curata, e ci sono parecchi caffè e posti dove mangiare.

I caffè nascosti

Sono la cosa che mi è piaciuta di più. Lo Yunnan è la regione del caffè cinese, e a Dali ci sono locali curatissimi dentro case antiche, cortili e giardini. Il più bello che abbiamo visto è nel villaggio di Fengyangyi (凤阳邑), ai piedi delle Cangshan, sull'antica Via del Tè e dei Cavalli: case di pietra, stradine in salita e piccoli locali che non vedi finché non ci entri. Si arriva in una ventina di minuti di taxi dalla città vecchia. A Xizhou trovi invece caffetterie più grandi, come Shanpo Coffee, sulla strada principale.

Quanti giorni servono

Una notte basta per Tre Pagode e città vecchia, due se vuoi fare con calma anche l'Erhai, Xizhou e Fengyangyi. Non servono di più. Il giro completo con le altre tappe lo trovi in Yunnan: cosa vedere e itinerario.

Come arrivare e dove dormire

Dali ha un piccolo aeroporto, e noi siamo atterrati lì da Pechino con Air China. Da Kunming c'è il treno veloce, circa 2 ore, e da Lijiang tra le 2 e le 3 ore: biglietti e voli li prenoti su Trip.com. Attenzione alla stazione: Dali è il nome della prefettura, e la stazione e la città nuova sono a Xiaguan, a circa mezz'ora dalla città vecchia.

Noi abbiamo dormito al Dali International Hotel, fuori dalla città vecchia. Se organizzi da solo ti conviene stare dentro o vicino alla città vecchia, oppure a Xizhou se vuoi più tranquillità: trovi tutto tra gli hotel a Dali su Booking.

Prima di partire

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