Yunnan: cosa vedere e itinerario tra Dali, Lijiang e Xishuangbanna

Yunnan, la Cina che non ti aspetti: cosa vedere a Dali, Lijiang e Xishuangbanna, l'itinerario di nove giorni, come muoversi, quando andare e dove dormire.

Di Luca Ferraina — 30 Ottobre 2026

Lo Yunnan (云南) è la provincia del sud-ovest della Cina al confine con Vietnam, Laos e Myanmar, e le tre tappe da vedere sono Dali, con il lago Erhai e le Tre Pagode, Lijiang, con la città vecchia e la Montagna del Drago di Giada alle spalle, e Xishuangbanna, la parte tropicale. Io l'ho girato a settembre del 2025 in nove giorni, e la parte che mi è piaciuta di più è stata Xishuangbanna, perché mi ha ricordato molto il Laos e il sud-est asiatico.

Qui trovi cosa vedere in ogni tappa, come spostarti tra una e l'altra e come costruire l'itinerario.

Perché andare nello Yunnan

È la Cina che non ti aspetti: si passa dai 2.400 metri di Lijiang alle foreste pluviali al confine con il Laos, nella stessa settimana. Il nome significa "a sud delle nuvole colorate". Qui vive la maggior parte delle minoranze etniche del paese, 51 su 55, e si vede: i Bai a Dali, i Naxi a Lijiang, i Dai a Xishuangbanna, ognuno con i suoi villaggi, i suoi abiti e la sua cucina.

Cosa vedere a Dali

Dali (大理) sta a circa 2.000 metri, tra le montagne Cangshan e il lago Erhai. A me è sembrata la tappa più debole: c'è poca roba, e il lago è molto simile ai laghi del nord Italia, mentre sono carini i caffè nascosti. Se hai pochi giorni basta una notte, come spiego in Dali: cosa vedere e se vale la pena. Le tappe sono tre.

• Le Tre Pagode di Chongsheng: il simbolo della città, con la più alta che sfiora i 70 metri e le montagne dietro.
• La strada ovest dell'Erhai: si percorre in bici o in navetta, e sulle rive trovi coppie di sposi cinesi in posa per le foto di nozze.
• Xizhou (喜洲): un paese Bai con le case tradizionali e i laboratori dove lavorano i tessuti a mano.

Cosa vedere a Lijiang

Lijiang (丽江) è la tappa più famosa, e con la montagna dietro è incredibile. La città vecchia, patrimonio UNESCO dal 1997, è un labirinto di vicoli in pietra, canali e case di legno dei Naxi. Di giorno è piena di gruppi e di negozi, e la sera tra le lanterne rosse è quasi un altro posto.

A un quarto d'ora a piedi c'è lo Stagno del Drago Nero, il parco con il padiglione sull'acqua. Fuori città meritano Shuhe e Baisha, due paesi più tranquilli, e il villaggio di Yuhu, ai piedi della montagna. Tutti i dettagli sono in Lijiang: cosa vedere e quanti giorni servono.

L'escursione più bella è la Valle della Luna Blu, ai piedi della Montagna del Drago di Giada, con l'acqua turchese e le cascatelle. Si cammina intorno ai 3.000 metri: noi ci siamo fermati lì, senza salire in funivia sul ghiacciaio. Se l'altitudine ti preoccupa, ai chioschi vendono le bombolette d'ossigeno.

Se porti il drone, sappi che a noi gli organizzatori hanno detto chiaramente che a Lijiang non si può usare. Le regole sul drone in Cina le ho spiegate in posso portare il drone in Cina?.

Cosa vedere a Xishuangbanna

Xishuangbanna (西双版纳) è la parte che ho preferito. Siamo al confine con Laos e Myanmar, sul Mekong, a circa 550 metri: fa caldo, c'è la foresta pluviale e tetti, templi e cibo sono quelli del sud-est asiatico. Se sei stato in Laos o nel nord della Thailandia, ti sembrerà di essere tornato lì, ma in Cina. Tutti i dettagli sono in Xishuangbanna: cosa vedere.

• Il Giardino botanico tropicale di Menglun: dell'Accademia cinese delle scienze, con le ninfee giganti e gli alberi della foresta.
• La foresta pluviale: noi abbiamo camminato nella zona di Mengyuan, tra passerelle e una vegetazione fittissima.
• Il Parco etnico Dai: templi, villaggi e la festa dell'acqua, che qui si ripete ogni giorno per i visitatori.
• Jinghong: la città principale, con il mercato notturno e il cibo di strada.

L'itinerario: nove giorni tra le tre tappe

• Giorni 1-3, Dali: Tre Pagode, città vecchia, lago Erhai e Xizhou.
• Giorni 4-6, Lijiang: città vecchia, Stagno del Drago Nero, Valle della Luna Blu, Baisha e Yuhu.
• Giorni 7-8, Xishuangbanna: Giardino botanico, foresta pluviale, Parco Dai e Jinghong.
• Giorno 9, Kunming: rientro verso il volo per l'Italia.

Se hai qualche giorno in più, da Lijiang puoi salire a Shangri-La, la porta del mondo tibetano, a circa 3.200 metri.

Come muoversi nello Yunnan

Dall'Italia si arriva con uno scalo, di solito a Pechino o Shanghai. Noi abbiamo volato con Air China via Pechino, atterrando a Dali e ripartendo da Kunming: entrare e uscire da città diverse evita di tornare indietro. Per confrontare i voli puoi cercare su Skyscanner.

Tra le tappe del nord ci sono i treni veloci: da Kunming a Dali servono circa 2 ore, da Dali a Lijiang tra le 2 e le 3 ore. Noi da Dali a Lijiang siamo andati in bus. Per Xishuangbanna il modo più comodo è il volo da Lijiang, come abbiamo fatto noi, mentre da Jinghong a Kunming c'è il treno veloce della linea Cina-Laos. Treni e voli interni si prenotano facilmente su Trip.com. Il resto delle regole lo trovi in come muoversi in Cina.

Quando andare

Le stagioni migliori sono la primavera e l'autunno. A Lijiang luglio e agosto sono i mesi più piovosi, mentre l'inverno è secco e soleggiato ma freddo di notte. Noi a settembre abbiamo trovato 17-24 gradi a Dali e Lijiang, con molta differenza tra giorno e notte e qualche giornata di nuvole e pioggia: la felpa serve anche se a Xishuangbanna fa caldo. Il clima mese per mese è in Yunnan, quando andare, e il confronto con il resto del paese è in quando andare in Cina.

Dove dormire

Noi abbiamo dormito al Dali International Hotel a Dali, all'Howard Johnson Jinlin Plaza a Lijiang e, a Xishuangbanna, all'Huajiantang di Mengyuan Wonderland e al Mekong River Jinglan di Jinghong. Per scegliere tu, conviene stare vicino alla città vecchia a Dali e a Lijiang: trovi gli hotel a Dali, gli hotel a Lijiang e gli hotel a Jinghong su Booking.

Prima di partire

Con il passaporto italiano in Cina si entra senza visto fino a 30 giorni, con la carta d'ingresso online: i dettagli sono in serve il visto per la Cina?. Per pagare servono Alipay o WeChat, e te l'ho spiegato in come pagare in Cina.

In Cina WhatsApp, Google e Instagram sono bloccati, quindi la eSIM Holafly per la Cina è la soluzione più semplice: funzionano appena atterri, e con il codice PIANETAFERRA hai il 5% di sconto.

Nello Yunnan si sale in quota e si finisce lontano dalle grandi città, e negli ospedali cinesi si paga prima di essere curati. Con Heymondo hai il 10% di sconto già applicato dal link, e a Bali, dopo una caduta in scooter, mi ha pagato subito la clinica. Columbus ha il 10% di sconto con il codice TBG050, e in Laos mi ha coperto un ricovero di tre giorni. Qualunque scegli, prendi l'opzione senza franchigia, così anche le spese piccole sono coperte per intero. Il resto è in assicurazione viaggio per la Cina.

Se invece vuoi vedere la Cina in gruppo con noi, trovi il programma nella pagina del viaggio di gruppo in Cina.

Se stai organizzando e hai un dubbio che qui non ho coperto, fammi sapere.

Il viaggio è stato organizzato dall'Ente Nazionale del Turismo Cinese; giudizi e consigli sono miei.

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