Lago dei Cavalli: come arrivare, parcheggio e giro del lago in Valle Antrona

Il Lago dei Cavalli all'Alpe Cheggio raccontato da un local di Verbania: come arrivare e dove parcheggiare, il giro del lago tra i larici, il Rifugio Andolla, quando andare, dove mangiare al ritorno e dove dormire.

Di Luca Ferraina — 7 Novembre 2026

Il Lago dei Cavalli è il lago turchese della Valle Antrona, a 1.490 metri, dentro il Parco Naturale dell'Alta Valle Antrona: si arriva in auto fino all'Alpe Cheggio, si parcheggia ai piedi della diga e in due passi sei sul muro, con il lago davanti e le montagne al confine con la Svizzera in fondo. Da lì puoi fare una passeggiata lungo la riva o il giro completo del lago, tra i larici.

Sono di Verbania e la Valle Antrona ce l'ho a un'ora di strada. Al Lago dei Cavalli ci sono stato in autunno, con i larici gialli, e in estate con Patricia, quando l'acqua ha il colore più acceso. Qui trovi come arrivare e dove parcheggiare, il giro del lago, i periodi migliori, dove mangiare al ritorno e dove dormire.

Il lago in due righe

Il Lago Alpe dei Cavalli, che in valle chiamano anche Lago di Cheggio, è un bacino artificiale: la diga è stata costruita tra il 1922 e il 1926, in pietra a secco, ed è alta 33 metri e lunga 163. Prima al suo posto c'era un lago glaciale, poi scomparso, e la conca era diventata un pianoro di pascolo per cavalli, asini e muli, che portavano le merci tra le valli: da qui, si racconta, viene il nome.

Il colore cambia con la luce e con la stagione: d'estate, con il sole alto, è turchese acceso; in autunno diventa più verde e lattiginoso, come nelle riprese che vedi più sotto. Intorno ci sono boschi di larici e, in fondo alla valle, le cime che portano al Passo d'Andolla e alla Svizzera.

Come arrivare e dove parcheggiare

In auto, da Pallanza sono circa 60 km, tra un'ora e un quarto e un'ora e mezza: superstrada verso Domodossola fino a Villadossola, poi si sale tutta la Valle Antrona fino ad Antronapiana e da lì all'Alpe Cheggio. Da Milano sono circa 145 km, poco più di due ore, con l'autostrada A26 fino a Gravellona Toce e poi la superstrada.

Ci sono due parcheggi: il primo all'Alpe Cheggio, vicino al Rifugio Città di Novara, e il secondo più avanti, proprio ai piedi della diga. Nei weekend d'estate quello della diga si riempie presto, quindi arriva in mattinata. Con i mezzi pubblici è complicato: il treno arriva a Villadossola o Domodossola, ma poi per salire in valle servono gli autobus locali, con poche corse, o un taxi.

Il giro del Lago dei Cavalli

Dalla diga si parte a piedi e si segue la riva. Il giro completo ad anello è lungo tra 6 e 8 km, a seconda del punto da cui parti e delle deviazioni, e con calma richiede circa tre ore. Le due sponde sono diverse: una è larga e facile, su sentiero e sterrato fino all'Alpe del Gabbio, in fondo al lago; l'altra, passando dall'Alpe Bisi, è più stretta e ha qualche passaggio esposto attrezzato con le catene.

Se cammini con bambini o non ti piacciono i tratti esposti, fai andata e ritorno sulla sponda facile fino all'Alpe del Gabbio: hai comunque il lago sempre accanto e la vista migliore sulla valle. Il fondo è di sentiero, quindi servono scarpe da trekking o almeno da ginnastica con una buona suola, non sandali.

Se vuoi camminare di più: il Rifugio Andolla

Dal fondo del lago parte il sentiero per il Rifugio Andolla, a circa 2.060 metri, sotto il Passo d'Andolla: dall'Alpe Cheggio sono circa 600 metri di dislivello e due ore, due ore e mezza di salita. È un'escursione vera, per una giornata intera, e d'estate il rifugio è il posto giusto per pranzare in quota. Dal rifugio, in un'altra ora, si sale al Passo d'Andolla, a circa 2.420 metri, sul confine con la Svizzera.

Si può fare il bagno?

Il Lago dei Cavalli è un bacino idroelettrico in quota, alimentato dall'acqua delle montagne, ed è freddo anche ad agosto: si viene per guardarlo, camminarci intorno e mettere i piedi in acqua dalla riva. Per il bagno da noi c'è il Lago di Mergozzo, che trovi sulla strada del ritorno verso Pallanza.

Quando andare

I due periodi che consiglio sono l'estate e l'autunno. Da giugno a settembre l'acqua ha il turchese più acceso, i rifugi sono aperti e i sentieri sono puliti; luglio e agosto sono anche i mesi con più gente, soprattutto nel weekend. In autunno, tra metà ottobre e inizio novembre, i larici diventano gialli e arancioni intorno al lago, c'è molta meno gente e le cime in fondo hanno già la prima neve: è il momento più fotogenico.

D'inverno la valle è sotto la neve e il giro del lago non è un percorso da fare senza attrezzatura: se vieni in quella stagione, informati prima sulle condizioni della strada e del sentiero.

Gli altri laghi della Valle Antrona

Salendo verso Cheggio passi accanto ad altri due laghi che valgono una sosta. Il Lago di Antrona, sotto Antronapiana, è naturale: si è formato il 27 luglio 1642, quando una frana ha sbarrato il torrente e sepolto il vecchio paese. Il Lago di Campliccioli, più in alto, è un altro bacino artificiale, del 1928. Tra i due c'è un anello di circa 10 km che passa dalla cascata del Sajont, se hai un secondo giorno in valle.

Dove mangiare al ritorno

Al ritorno noi ci siamo fermati a pranzo al Divin Porcello, a Masera, appena dopo Domodossola all'inizio della Val Vigezzo, a mezz'ora dal lago: cucina ossolana e salumi fatti da loro, con la carne che arriva al tavolo su una lastra di pietra calda e finisci di cuocere tu. Dopo una mattina al lago in autunno, è stato il pranzo giusto.

Dove dormire

Il Lago dei Cavalli si fa benissimo in giornata, e la base che consiglio è Pallanza: la sera sei sul Lago Maggiore, e gli altri giorni puoi prendere il battello per le Isole Borromee o salire alla Cascata del Toce. L'hotel che consiglio lì è l'Europalace Hotel, a cento metri dal pontile dei battelli, con molte camere che guardano le isole. Se hai un fine settimana, ti ho preparato anche il weekend sul Lago Maggiore, con il lago il sabato e la montagna la domenica.

I consigli prima di andare

• Arriva in mattinata: nel weekend d'estate il parcheggio della diga si riempie presto.
• Porta una giacca anche d'estate: a 1.500 metri, appena passa una nuvola, l'aria si raffredda.
• Fai il giro sulla sponda facile se cammini con bambini: l'altra ha qualche tratto con le catene.
• Il telefono in valle prende a tratti: scarica la mappa prima di partire.
• Al ritorno fermati a Mergozzo per il bagno o un aperitivo sul lago.

Se stai organizzando e hai un dubbio che qui non ho coperto, fammi sapere.

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