Purmamarca e il Cerro de los Siete Colores: cosa vedere e come arrivare

Purmamarca, Jujuy: il Cerro de los Siete Colores, il Paseo de los Colorados, la Cuesta de Lipán, le Salinas Grandes, la Quebrada de Humahuaca, come arrivare e la strada del Paso de Jama.

Di Luca Ferraina — 5 Novembre 2026

Purmamarca è il paese ai piedi del Cerro de los Siete Colores, la montagna a strisce rosse, viola e verdi della provincia di Jujuy, nel nord-ovest dell'Argentina. Sta a 2.324 metri, a circa un'ora di bus da San Salvador de Jujuy, ed è la porta della Quebrada de Humahuaca e delle Salinas Grandes. Il Cerro si vede meglio la mattina, entro l'una, quando il sole lo illumina di fronte.

Ci sono passato a marzo 2025 con Patricia, sul pullman che da Jujuy sale verso il Cile. Qui trovi cosa vedere a Purmamarca e intorno, come arrivare e quanto costa, con le informazioni aggiornate a novembre 2026.

Cosa vedere a Purmamarca

Purmamarca è un paese piccolo, di case di adobe, e si gira a piedi in mezza giornata.

• Il Cerro de los Siete Colores: i colori vengono da strati di sedimenti marini, di lago e di fiume, sollevati dal movimento delle placche e poi erosi, e vanno dall'ocra al giallo, all'arancione, al verde, al lilla e al viola. Lo vedi da tutto il paese, ma il punto migliore è la cima del Cerro El Porito, una collinetta di fronte.
• Il Paseo de los Colorados: un sentiero facile di 3-4 chilometri che gira intorno alle formazioni di roccia rossa dietro il paese, da fare a piedi in un'ora o due. Parti la mattina e cammina piano: sei sopra i 2.300 metri.
• La piazza, con il mercato di artigianato andino: tessuti, ponchos, ceramiche e coperte di lana di lama.
• La chiesa di Santa Rosa de Lima, del 1648, piccola e bianca, monumento storico nazionale.

La Cuesta de Lipán e le Salinas Grandes

Da Purmamarca la strada nazionale 52 sale verso ovest con la Cuesta de Lipán: circa 17 chilometri di tornanti fino ai 4.170 metri dell'Abra de Potrerillos. In meno di un'ora sali di quasi 1.900 metri, e il paesaggio cambia del tutto: dalle montagne colorate coperte di cactus alla puna, l'altopiano senza alberi.

Dall'altra parte, a 66 chilometri da Purmamarca, ci sono le Salinas Grandes: oltre 500 chilometri quadrati di sale bianco a circa 3.350 metri. Dal pullman le abbiamo viste scorrere dal finestrino, una distesa abbagliante che non finisce più. Se ti fermi, sul salar si entra solo con le guide delle comunità che ci lavorano: nel 2026 si paga intorno ai 24.000 pesos a veicolo, direttamente a loro, e si segue la guida con la propria auto. Da dicembre a marzo, con le piogge, il sale si copre di un velo d'acqua e diventa uno specchio, ma la strada può chiudere per il maltempo.

Se vuoi vederle con un tour, su Civitatis c'è l'escursione alle Salinas Grandes da Salta, con la guida anche in italiano, 9,2 su 10, undici ore. Oppure l'escursione alle Salinas Grandes con il Treno Solare della Quebrada, che comprende il tratto in treno tra Purmamarca e Maimará, 8,7 su 50 opinioni, da circa 77 dollari. In tutti e due l'ingresso al salar si paga a parte.

La Quebrada de Humahuaca

Purmamarca è all'imbocco della Quebrada de Humahuaca, la valle di 155 chilometri patrimonio UNESCO dal 2003, con i paesi andini e le montagne colorate una dopo l'altra lungo la strada nazionale 9.

• Maimará, con la Paleta del Pintor, la montagna a strisce che al tramonto sembra la tavolozza di un pittore.
• Tilcara, a 25 chilometri da Purmamarca, con il Pucará, l'antica fortezza preincaica ricostruita in parte: nel 2026 l'ingresso costa 12.000 pesos, circa 7 euro, ed è chiusa il lunedì.
• Uquía, con la chiesa del 1691 e i suoi angeli armati di archibugio, dipinti dalla scuola di Cusco.
• Humahuaca, a quasi 3.000 metri, con il grande monumento agli eroi dell'indipendenza.
• La Serranía de Hornocal, il "monte dei 14 colori", a 25 chilometri di sterrato da Humahuaca, con il belvedere a 4.350 metri. Si arriva con i 4x4 che partono dal terminal di Humahuaca, e la comunità chiede un piccolo ingresso, intorno ai 2.000 pesos, in contanti. La luce migliore è nel primo pomeriggio.

Per girarla in un giorno, su Civitatis c'è l'escursione alla Quebrada de Humahuaca da San Salvador de Jujuy, nove ore con Purmamarca, Maimará, Uquía e Humahuaca, da circa 65 dollari. Il Treno Solare della Quebrada, un treno elettrico a energia solare, collega invece Volcán, Purmamarca, Maimará e Tilcara: il tratto tra Purmamarca e Maimará costava 31.450 pesos a giugno 2026.

Come arrivare a Purmamarca

• Da San Salvador de Jujuy: 65 chilometri, circa un'ora e dieci di bus, con corse dalle 5:30 alle 22:30. Da ottobre 2026 il biglietto costa 10.100 pesos, circa 6 euro.
• Da Salta: circa due ore e mezza di strada. Molti la fanno in auto a noleggio, che in questa zona dà la libertà di fermarsi dove si vuole.
• Verso il Cile: da Jujuy partono i pullman per San Pedro de Atacama, che passano dalla Cuesta di Lipán, dalle Salinas Grandes e dal Paso de Jama, in 8-10 ore.

La strada del Paso de Jama

È la strada che abbiamo fatto noi, ed è bellissima e durissima insieme. Jujuy sta a circa 1.250 metri, la frontiera del Paso de Jama a 4.200, e dal lato cileno la strada sale fino a quasi 4.900 prima di scendere ai 2.400 di San Pedro, tutto in una giornata di pullman. Io l'ho pagata: mancanza di fiato, un mal di testa fortissimo e la bombola dell'ossigeno dell'autista. Come è andata e come prepararsi lo racconto nell'articolo sul mal di montagna, e cosa vedere una volta arrivati in quello sul deserto di Atacama.

Il passo chiude con la neve e il vento, soprattutto tra giugno e agosto, e a volte anche fuori stagione: controlla lo stato della strada il giorno prima. Nel 2026 la dogana era aperta dalle 8 alle 20.

Quando andare

Il periodo migliore va da aprile a novembre: cielo limpido, giornate calde e notti fredde, con gelate in inverno. Da dicembre a marzo è la stagione delle piogge, con temporali nel pomeriggio e strade che a volte chiudono. A febbraio c'è il Carnaval de la Quebrada, la festa più grande della valle: nel 2027 i giorni principali cadono l'8 e il 9 febbraio, e gli alloggi vanno prenotati con largo anticipo.

Prima di partire

Prendi sul serio la quota: Purmamarca è a 2.300 metri, ma in un giorno di gite sali facilmente oltre i 4.000. Bevi molto, vai piano il primo giorno e lascia l'Hornocal e le Salinas ai giorni successivi. La Farnesina segnala anche che nel nord-ovest, tra Salta e Jujuy, ci sono casi di hantavirus da ottobre a maggio: evita di dormire o mangiare in capanni e depositi chiusi nelle zone rurali.

Dal 2026 in Argentina le cure ordinarie negli ospedali pubblici per i non residenti si pagano o passano dall'assicurazione. Con Heymondo hai il 10% di sconto già applicato dal link, e a Bali, dopo una caduta in scooter, mi ha pagato subito la clinica. Columbus ha il 10% di sconto con il codice TBG050, e in Laos mi ha coperto un ricovero di tre giorni. Qualunque scegli, prendi l'opzione senza franchigia, e ricorda che il trekking è coperto solo fino a 4.000 metri.

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Se stai organizzando e hai un dubbio che qui non ho coperto, fammi sapere.

Foto: P. Hughes (copertina), CC BY 4.0; Verokwa (il Paseo de los Colorados), Rovagnati (la Cuesta de Lipán), Bernard Gagnon (le Salinas Grandes e il Pucará di Tilcara), CC BY-SA 4.0; Mx. Granger (Hornocal), CC0; tutte da Wikimedia Commons.

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