Sequoia National Park: le sequoie giganti, Grant Grove e cosa sapere d'inverno

Sequoia e Kings Canyon da chi ci è stato a febbraio: Grant Grove con il General Grant e il Fallen Monarch, la Giant Forest con il General Sherman, il biglietto e il sovrapprezzo dal 2026, catene e strade chiuse d'inverno, come arrivare e dove dormire.

Di Luca Ferraina — 9 Novembre 2026

Il Sequoia National Park, in California, è il posto dove crescono gli alberi più grandi della Terra: le sequoie giganti, alte più di 80 metri e vecchie migliaia di anni. È gestito insieme al vicino Kings Canyon, con un solo biglietto, e le due foreste più famose sono la Giant Forest, con il General Sherman, e Grant Grove, con il General Grant. Ci sono stato a febbraio 2022, durante il mio on the road nei parchi americani: la strada per la Giant Forest era chiusa per la neve e abbiamo visto Grant Grove. È da non perdere, ma d'inverno bisogna fare i conti con catene e strade chiuse.

Qui trovi cosa si vede nelle due foreste, quanto costa, come arrivare, cosa sapere d'inverno e dove dormire.

Sequoia e Kings Canyon: due parchi, un biglietto

I due parchi sono uno accanto all'altro, sulla Sierra Nevada, e si visitano con lo stesso biglietto: 35 dollari per l'auto, valido sette giorni. Dal 1° gennaio 2026 chi non è residente negli Stati Uniti paga in più 100 dollari a persona, dai 16 anni in su, a meno di avere il pass annuale dei parchi: conti e regole sono nell'articolo sull'America the Beautiful Pass. Agli ingressi non si paga in contanti.

Grant Grove, dove siamo stati noi

Grant Grove è nel settore di Kings Canyon, e si gira con un sentiero ad anello di meno di un chilometro, in piano, tra le staccionate di legno. Noi l'abbiamo fatto con la neve ai lati del sentiero. Lungo l'anello si vedono:

• Il General Grant, alto più di 80 metri, il secondo albero più grande del mondo per volume. Dal 1926 è l'albero di Natale ufficiale degli Stati Uniti.
• Il Fallen Monarch, una sequoia caduta secoli fa e svuotata dentro dal fuoco e dal tempo: ci si cammina dentro, da una parte all'altra del tronco. Alla fine dell'Ottocento è stato usato anche come riparo per gli operai.
• La Gamlin Cabin, la capanna di legno dei primi pionieri della zona.
• Il Centennial Stump, il ceppo di una sequoia di più di 7 metri di diametro.

La storia del Centennial Stump è scritta sul cartello lì davanti. L'albero fu abbattuto nel 1875, e ci vollero due uomini e nove giorni per tagliarlo; una sezione di circa cinque metri fu spedita all'Esposizione del Centenario di Filadelfia del 1876. Nell'est degli Stati Uniti non credettero che fosse un albero solo e la chiamarono una bufala californiana. Poi, sul ceppo, le donne di un campo di taglialegna facevano il catechismo della domenica ai bambini.

La Giant Forest e il General Sherman

Nel settore di Sequoia c'è la Giant Forest, con il General Sherman: circa 84 metri di altezza e quasi 1.500 metri cubi di tronco, l'albero più grande del mondo per volume. Lì intorno partono il Congress Trail, un anello tra decine di sequoie giganti, la salita a Moro Rock, uno sperone di granito con la vista sulla Sierra, e il Tunnel Log, il tronco caduto scavato per farci passare le auto.

Noi non ci siamo arrivati: da Grant Grove la strada che porta alla Giant Forest, la Generals Highway, d'inverno non viene sgomberata dalla neve ed era chiusa. Se ci vai tra gennaio e marzo, il General Sherman lo raggiungi più facilmente da sud, dalla cittadina di Three Rivers con la strada 198, e Grant Grove da ovest, da Fresno con la strada 180: due ingressi diversi, che conviene fare in due giorni.

D'inverno: catene e strade

Il parco è aperto tutto l'anno, ma d'inverno la neve cambia tutto, ed è il consiglio che do a chi ci va in quella stagione:

• Catene: il parco chiede di averle in auto dall'autunno alla primavera, qualunque sia il meteo, e dopo una nevicata possono essere obbligatorie per giorni. Chiedi al noleggio se si possono montare sull'auto che prendi.
• Generals Highway: il tratto tra Grant Grove e Lodgepole, verso la Giant Forest, non viene sgomberato dal primo venerdì dopo Capodanno al terzo venerdì di marzo, e spesso resta chiuso.
• Kings Canyon Scenic Byway: la strada che scende nel canyon, oltre Grant Grove, chiude di solito da metà novembre alla primavera.
• Prima di partire controlla la pagina delle condizioni delle strade del parco, che si aggiorna ogni giorno.

Nei dintorni di Grant Grove, lungo la strada, abbiamo attraversato lunghi tratti di bosco bruciato. Gli incendi qui sono una minaccia seria anche per le sequoie: nel solo 2021, secondo il servizio dei parchi, il KNP Complex e il Windy Fire ne hanno uccise tra 2.200 e 3.600 di grandi dimensioni.

Come arrivare e quanto tempo serve

Serve l'auto: da Los Angeles sono circa quattro ore e mezza fino a Grant Grove, passando da Fresno, che è a poco più di un'ora dal parco. Per Grant Grove basta mezza giornata; per vedere anche la Giant Forest con calma servono due giorni. Come scegliere l'auto, l'assicurazione e cosa controllare al ritiro l'ho scritto nei consigli sul noleggio auto negli Stati Uniti.

Noi l'abbiamo inserito come terza tappa del giro, dopo Los Angeles e prima della Death Valley: il giorno per giorno è nell'itinerario on the road nei parchi americani.

Dove dormire

Dentro il parco ci sono i lodge di Grant Grove e della zona di Wuksachi, comodi ma pochi e da prenotare presto. Fuori, per la Giant Forest la base è Three Rivers, all'ingresso sud; per Grant Grove si dorme a Fresno o nelle cittadine della valle. Noi, dopo Grant Grove, abbiamo guidato fino a Ridgecrest per avvicinarci alla Death Valley. Qui trovi gli hotel di Three Rivers su Booking.

L'assicurazione

Negli Stati Uniti anche un pronto soccorso per una caduta sul ghiaccio può costare migliaia di dollari: l'assicurazione serve davvero. Con Heymondo hai il 10% di sconto già applicato dal link, e a Bali, dopo una caduta in scooter, mi ha pagato subito la clinica. Columbus ha il 10% di sconto con il codice TBG050, e in Laos mi ha coperto un ricovero di tre giorni. Qualunque scegli, prendi l'opzione senza franchigia e un massimale alto: i dettagli sono nella guida all'assicurazione di viaggio per gli Stati Uniti.

I consigli prima di andare

• D'inverno tieni le catene in auto e controlla le strade del parco la mattina stessa.
• Tra gennaio e marzo considera Grant Grove e Giant Forest come due visite separate, con due ingressi diversi.
• Entra nel Fallen Monarch e fai tutto l'anello di Grant Grove: ci vuole meno di un'ora.
• Se fai più parchi, prendi il pass annuale: ti evita i 100 dollari a persona di sovrapprezzo.
• Fai benzina prima di salire: dentro il parco i distributori sono pochissimi.

Se stai organizzando e hai un dubbio che qui non ho coperto, fammi sapere.

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