Crociera alle Galápagos o isole in autonomia? Cosa vedi, quanto spendi e quanto mare fai
Crociera alle Galápagos o isole abitate con le gite in barca: cosa vedi solo in crociera, quanto costa, il mal di mare e quale formula scegliere.
Di Luca Ferraina — 14 Ottobre 2026
Se vuoi vedere Genovesa, Fernandina e l'ovest di Isabela ti serve la crociera, perché ci si arriva solo così. Per tutto il resto, le tre isole abitate con le gite in barca di un giorno fanno vedere quasi tutti gli animali simbolo delle Galápagos, costano molto meno e la sera dormi in paese. Per un primo viaggio il mio consiglio è sempre lo stesso: fai la parte orientale dell'arcipelago, e se te ne innamori torni con una crociera. Una crociera di otto giorni parte da circa 3.000 dollari a persona, voli e tasse esclusi; dieci giorni sulle isole abitate, voli compresi, partono da circa 2.500 euro.
Io le Galápagos le ho girate due volte senza crociera: nella primavera del 2025 con Patricia, in un viaggio di esplorazione, e a fine marzo 2026 con il nostro gruppo. Dormivamo a San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela e uscivamo in barca di giorno. Le Galápagos sono un arcipelago grande: la parte orientale e centrale, con San Cristóbal, Santa Cruz e il sud di Isabela, si fa via terra, ed è quella che facciamo nel viaggio di gruppo; la parte occidentale e le isole più lontane sono per chi sceglie la crociera e le immersioni. La crociera costa molto di più e non sempre se ne trovano di buone: su tante barche ci sono gli scarafaggi, quindi se la scegli leggi le recensioni recenti di quella barca. Qui trovi cosa cambia tra le due formule: cosa vedi, quanto spendi, quanto mare fai e quanta libertà hai.
Cosa vedi solo in crociera
Le crociere seguono itinerari fissati dal Parco e navigano di notte, quindi arrivano dove le barche delle gite giornaliere non arrivano:
- Genovesa, a nord-est: le colonie di sule dai piedi rossi, di sule di Nazca e di fregate, con i gufi di palude che cacciano di giorno.
- Fernandina e l'ovest di Isabela: le isole più giovani e vulcaniche, con i cormorani che non volano, le distese di iguane marine e, in certi mesi, le balene.
- Darwin e Wolf: solo con le crociere per sub esperti, per le scuole di squali martello e gli squali balena.
Española, con l'albatros ondulato da aprile a dicembre, è spesso venduta come isola da crociera, ma da San Cristóbal ci sono anche gite di un giorno, solo in alcuni giorni della settimana e con due ore abbondanti di barca per tratta. Le altre isole, una per una, sono in isole Galápagos.
Le crociere per sub
Le crociere per sub che vanno a Darwin e Wolf sono un'esperienza molto avanzata: le barche chiedono il brevetto avanzato e un grosso storico di immersioni, di solito da 50 a 100 immersioni registrate, e molte ne vogliono almeno 100, soprattutto da giugno a novembre. Ci sono anche crociere con immersioni più semplici nelle isole centrali, ma restano molto più costose e difficili da organizzare.
Se vuoi solo provare, dalle isole abitate si fanno immersioni in giornata: a Kicker Rock Patricia si è immersa con le bombole dalla stessa barca da cui io facevo snorkeling, e da Santa Cruz si va a Gordon Rocks, con gli squali martello, per sub con esperienza.
Cosa vedi con le gite di un giorno
Dalle isole abitate si esce la mattina presto e si torna nel pomeriggio, sempre con una guida del Parco e un operatore autorizzato. Da San Cristóbal ci sono il tour 360 intorno all'isola e Kicker Rock; da Santa Cruz le isole disabitate di Bartolomé, North Seymour, Plaza Sur e Santa Fe, che il Parco assegna a rotazione; da Isabela Los Túneles e Las Tintoreras.
Nel tour 360 ho visto squali martello, squali pinna bianca e pinna nera, cavallucci marini e tartarughe a non finire; a Kicker Rock, sulla stessa barca, Patricia ha fatto l'immersione con le bombole e io snorkeling; andando a Bartolomé ci hanno accompagnato i delfini e abbiamo incrociato le orche, che però sono un colpo di fortuna. A Los Túneles, con il gruppo, abbiamo nuotato con le tartarughe e visto i pinguini e le sule dai piedi azzurri. Per un primo viaggio è già moltissimo: tutti gli animali sono in animali delle Galápagos.
Quanto costa
La crociera è il modo più caro di vedere le Galápagos. Secondo i listini del 2026, per otto giorni a persona:
| Formula | Prezzo indicativo a persona | Cosa comprende |
|---|---|---|
| Crociera di 8 giorni, barche più semplici | 3.000-3.500 $ | Cabina, pasti, guida, escursioni |
| Crociera di 8 giorni, prima classe | 4.400-5.000 $ | Come sopra, barche più grandi e comode |
| Crociera di 8 giorni, lusso | 6.000-11.000 $ e oltre | Come sopra, cabine e servizi di alto livello |
| Crociera di 4-5 giorni | da circa 2.000 $ | Una parte dell'arcipelago |
| Gita di un giorno dalle isole abitate | 140-500 $ | Barca, guida, pranzo, attrezzatura |
| Hotel sulle isole abitate, camera doppia | da 25-80 $ a notte | Solo il pernottamento |
In tutti e due i casi restano fuori i voli, la tassa del Parco di 200 dollari e la carta di transito di 20. Sulle crociere si aggiungono le mance a guida ed equipaggio a fine viaggio, e spesso il noleggio della muta. Sulle isole abitate spendi per gli hotel, i pasti, i traghetti e le gite che scegli: con due o tre gite e gli hostal, dieci giorni partono da circa 2.500 euro a persona voli compresi. I conti voce per voce sono in quanto costa un viaggio alle Galápagos.
Il mal di mare
È la domanda che mi fanno più spesso. In crociera si naviga soprattutto di notte, e le traversate più lunghe sono quelle verso Genovesa, Española e Floreana. Sulle isole abitate il mare si fa di giorno: i traghetti veloci tra Santa Cruz e San Cristóbal o Isabela durano circa due ore, e le gite verso le isole disabitate un'ora o due per tratta, su barche piccole e veloci che con l'onda saltano parecchio.
Il mare è più mosso da luglio a novembre e di solito più calmo da gennaio a maggio, come spiego in quando andare alle Galápagos. Se soffri, scegli i posti in fondo al traghetto, mangia leggero prima di partire e porta le pastiglie contro la nausea, da prendere prima di salire.
Libertà e ritmo
- In crociera è tutto organizzato: dormi, mangi e ti sposti sulla barca, con un gruppo di massimo sedici persone per guida e un programma deciso in anticipo. Ti svegli ogni mattina in un posto diverso, senza pensare a niente.
- Sulle isole abitate scegli tu cosa fare e quando, e ci sono anche posti che si visitano da soli: le spiagge con i leoni marini di San Cristóbal, Tortuga Bay a Santa Cruz, Concha de Perla a Isabela. La sera sei in paese, tra i leoni marini sul lungomare e la cena di pesce, e se un giorno il mare è brutto sposti la gita.
Una novità vale per chi viaggia in autonomia: dall'agosto 2026, con la risoluzione MAE-PNG/DIR-2026-0044-RM del Parco, Las Grietas, il Volcán Chico, le Minas de Azufre e i centri delle tartarughe di Santa Cruz, Isabela e San Cristóbal si visitano solo con una prenotazione fatta da un'agenzia registrata alle Galápagos e con la guida. Non è complicato, ma va organizzato prima di arrivare o appena arrivati.
La crociera last minute
A Puerto Ayora e a Quito capita di trovare i posti rimasti liberi sulle crociere a pochi giorni dalla partenza, con sconti del 10-40%. Funziona se hai giorni di margine e accetti la barca e l'itinerario che restano; in alta stagione, a dicembre e in estate, non c'è nessuna garanzia. Una soluzione di mezzo è fare l'island hopping e aggiungere, se trovi posto, una crociera breve di quattro o cinque giorni.
Quale scegliere
Per un primo viaggio alle Galápagos la scelta migliore, per tutti, è la parte orientale: conosci le prime isole dell'arcipelago, San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela, spendi molto meno e vedi già quasi tutti gli animali. Se poi te ne innamori, torni per un viaggio più approfondito, con una crociera.
- Scegli la crociera se hai già visto le isole abitate, se vuoi Genovesa, Fernandina e l'ovest di Isabela, se sei un sub esperto e punti a Darwin e Wolf, e se il budget non è un problema.
- Scegli le isole in autonomia se è il tuo primo viaggio alle Galápagos, se vuoi spendere meno, se preferisci dormire a terra e cenare in paese, e se vuoi decidere giorno per giorno.
Per dieci giorni sulle isole abitate, come dividere le tappe è nell'itinerario di 10 giorni senza crociera, e le guide alle singole isole sono San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela.
Domande frequenti
Conviene fare la crociera alle Galápagos?
Per un primo viaggio secondo me no: la parte orientale dell'arcipelago, con San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela, si fa via terra con le gite in barca di un giorno, fa vedere quasi tutti gli animali simbolo e costa molto meno. La crociera conviene al secondo viaggio, se vuoi Genovesa, Fernandina e l'ovest di Isabela o le immersioni a Darwin e Wolf; otto giorni partono da circa 3.000 dollari a persona, voli e tasse esclusi.
Quanto costa una crociera alle Galápagos?
Secondo i listini del 2026, otto giorni costano circa 3.000-3.500 dollari a persona sulle barche più semplici, 4.400-5.000 in prima classe e da 6.000 a oltre 11.000 nelle crociere di lusso. Le crociere di quattro o cinque giorni partono da circa 2.000 dollari. Restano fuori i voli, la tassa del Parco di 200 dollari, la carta di transito di 20 e le mance.
Si possono vedere le Galápagos senza crociera?
Sì. Si dorme a San Cristóbal, Santa Cruz e Isabela, ci si sposta con i traghetti veloci e si esce in barca con le gite di un giorno verso Kicker Rock, Bartolomé, North Seymour, Plaza Sur o Los Túneles. Così ho visto squali martello, pinguini, sule dai piedi azzurri, tartarughe giganti, delfini e orche.
Quali isole si vedono solo in crociera?
Genovesa, con le colonie di sule dai piedi rossi e di fregate, Fernandina e la costa occidentale di Isabela, con i cormorani che non volano. Darwin e Wolf, a nord, si raggiungono solo con le crociere per sub esperti. Española si vede anche con alcune gite di un giorno da San Cristóbal, solo in certi giorni della settimana.
Si soffre il mal di mare in crociera alle Galápagos?
Può capitare, soprattutto da luglio a novembre, quando il mare è più mosso, e nelle navigazioni notturne verso le isole più lontane. Anche le gite di un giorno e i traghetti tra le isole, due ore circa su barche veloci, possono essere movimentati. Da gennaio a maggio il mare è di solito più calmo.
Si trovano crociere last minute alle Galápagos?
Sì, a volte con sconti del 10-40% sui posti rimasti liberi, cercando a Puerto Ayora o a Quito pochi giorni prima. Non c'è nessuna garanzia di trovare posto, soprattutto in alta stagione, quindi funziona solo se hai giorni di margine e un piano alternativo sulle isole abitate.
Le Galápagos con noi
Il nostro viaggio di gruppo alle Galápagos è senza crociera: tre isole abitate, i traghetti tra una e l'altra e le gite in barca con le guide del Parco, compresi il tour 360 a San Cristóbal, gli altopiani di Santa Cruz, Los Túneles e la Sierra Negra a Isabela. Le partenze sono dal 7 al 16 dicembre 2026, con gli ultimi due posti, e dall'11 al 20 aprile 2027, con me come tour leader; quella di gennaio è al completo. Se stai organizzando e hai un dubbio che qui non ho coperto, fammi sapere.
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